23 Haziran 1901’de İstanbul’da doğan Ahmet Hamdi Tanpınar Baytar Mektebini bırakır ve İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesinden 1923’te mezun olmuştur.
Yurdun çeşitli yerlerinden öğretmenlik yaparken İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesinde yeni kurulan Türk Edebiyatı Kürsüsü profesörlüğüne getirilir.
Maraş Milletvekili olarak TBMM’ ye girer. Daha sonra Milli Eğitim Müfettişliğine atanmıştır. 24 Ocak 1962 yılında hayatını kaybetmiştir. Yahya Kemal’in yanına defnedilmiştir.
Ahmet Hamdi Tanpınar adını ilk kez Altın Kitap dergisinde yayınlanan ‘Musul Akşamları’ şiiriyle duyurmuştur. Şiir zevkinin oluşmasında en etkili iki isim şüphesiz Yahya Kemal ve Ahmet Haşim olmuştur.
İlk şiirlerini hece vezniyle yazmıştır. Bu şiirlerde imgeler ve musiki ön plandadır. Dönemindeki diğer şairlerden olan Faruk Nafiz ve öteki hececilerden farklı estetik yaratmıştır. Kendine özgü sözcük ve kavramlar kullanarak içe dönük bir bakışla doğayla iletişim kurmayı amaçlamıştır.
Şiirlerinde ‘zaman’ kavramı ön plandadır. Onun için zaman basit bir olgu değil aksine çok karmaşık ve katmanlıdır. ‘’Bursa’da Zaman’’ şiiri bu bakımından en güzel örnektir.
Yahya Kemal’e benzeyeceği endişesiyle şiire mesafeli durmuştur. Şiirden çok öykü ve roman alanında eserler vermiştir.Romanlarında genellikle düşünceye yer vermiştir. Böylece acılarını, ızdıraplarını, özleyişlerini, umutlarını kendine özgü bir anlatım tarzıyla dile getirmiştir.
Öykülerinde de zaman kavramına oldukça sık yer vermiştir. Bu bağlamda zaman bilinç-bilinçaltı çatışması bağlamında geçmişle içinde bulunulan zaman olarak ifade edilir.
Sosyal temalar için nesri seçtiğini vurgulayan yazar Türk toplumunun sosyal meselelerine kendine has tarzda yorumlar getirir. Romanlarında yaptığı insanımıza ait tahliller birey ve toplum hayatı açısından dikkate değer hükümleri içerir.
Ahmet Hamdi Tanpınar edebiyat üzerine yazdığı çeşitli incelemeleri dergilerde yayımlanmıştır. Daha sonra bunlar kitap haline getirilerek basılmıştır.
