Svetlana Aleksiyeviç Ukrayna Stabislav'da 31 Mayıs 1948 yılında Belaruslu bir babanın oğlu olarak dünyaya geldi.
Çocukluk yılları Belarus'ta geçen yazar Belarus Devlet Üniversitesi gazetecilik bölümünden mezun oldu. Bazı yerel gazetelerde mesleğini yerine getirdi. Minsk'te yayımlanan Neman isimli edebiyat dergisinin muhabiri oldu.
II. dünya savaşı, Sovyet Afgan savaşı, Çernobil faciası, SSCB'nin dağılması gibi bir çok olaya tanıklık etti. Bu olayları yaşayan insanlarla yaptığı röportajlarını kitap haline getirdi. Bu kitapları rejimin canını sıktı ve hakkında soruşturma başlatıldı. Bu durumdan dolayı ülkesini terk etti ve Paris'e yerleşti. 2015 yılı Nobel Edebiyat ödülü sahibi Svetlana Aleksiyeviç 2011 yılında ülkesine döndü ve başkenti Minsk'e yerleşti.
