Carl Sagan 9 Kasım 1934 yılında Brooklyn'de dünyaya geldi. Musevi bir ailenin oğlu olarak dünyaya gelen Sagan kolejden mezun olduktan sonra Şikago Üniversitesinde eğitim aldı. Carl Sagan Fizik, astronomi ve astrofizik eğitimlerini tamamladı ve 1955 yılında mezun oldu.Yüksek lisansından sonra doktora eğitimini de tamamladı.
Sagan 1968 yılına kadar Harvard Üniversitesinde öğretim görevlisi olarak çalıştı. 1971 yılında profesör oldu ve Cornell Üniversitesinde bir laboratuvarın başına getirildi. Güneş sisteminin keşfi için büyük araştırmalar yaptı, insansız uzay görevini yönetti.
Bilim insanı Sagan 1960 yıllarında bilim insanlarının elinde Venüs gezegeni hakkında bilgiler mevcut değildi. Venüs ile ilgili bir olasılık raporu hazırladı. Carl Sagan'a göre gezegenin yüzeyi kuru ve sıcaktı. Zaman içinde yapılan araştırmalara göre Sagan'ın olasılıkları doğru çıktı.
Sagan dünya dışı akıllı canlıların etraflıca araştırmasını istiyordu. Dünya dışı varlıkların yaşam formalarından gelen sinyalleri almak için radyo teleskopları kullanmayı bilim dünyasına teşvik etti. Bir kemik hastalığı sebebi ile 20 Aralık 1996 yılında yaşama veda etti.
