Roland Oberstein bir ekonomi doçentidir. Ekonomi balonu adıyla ortaya atmaya çalıştığı tez onun hayattaki biricik tutkusudur. Oğluna iyi babalık etmesini bekleyen eski karısı Sylvie, sevgilisi Violet, bir konferansta tanıştığı Holokost uzmanı ve iki çocuk annesi Lea ve başkaları onun değerli vaktini çalıp çalışmasına yoğunlaşmasını engellemektedir. Bir özgürlük ve zenginlik dünyasında yaşıyor görünen roman kişileri kendi çevrelerine kasvet yumağı örmekte mahirdirler.Kitaptan"İlgileniyorsan söyleyeyim; benim gerçek ilgi alanım ekonomi balonları, hatta ekonomi balonlarının tarihi." Lea onunla karşılaştığından beri ilk defa gözlerinde tuhaf bir parlaklık oluştuğunu fark etti, büyük alevlerin altında kalmış gibiydi, ilham perisi benliğine hâkim olmuştu. Mutlulukla tiksintiyi bir araya getirebildiği anlaşılan bir azgınlık. "Ya da sahtekârlığın tarihi, insanlar sahtekârlığa maruz kalmak için neler yapıyorlar, diyebiliriz."
